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O maior objeto giratório já encontrado no Universo
Estrutura com 14 galáxias interligadas pode revelar novos segredos sobre a formação do cosmos.
Uma descoberta impressionante no cosmos
Astrônomos descobriram o que pode ser o maior objeto em rotação já encontrado no Universo: uma imensa estrutura em forma de fio que conecta 14 galáxias. Essa nova observação pode ajudar a entender melhor como as galáxias se formam e evoluem.
O filamento cósmico está localizado a cerca de 140 milhões de anos-luz da Terra e tem proporções colossais: aproximadamente 5,5 milhões de anos-luz de comprimento por 117 mil anos-luz de largura — mais largo que toda a Via Láctea.
Como esse “fio” galáctico foi identificado
No interior dessa estrutura, as galáxias ricas em hidrogênio se alinham ao longo de um fio de gás cósmico, parecendo pingentes suspensos em uma pulseira. O movimento dessas galáxias revelou aos cientistas a presença e a rotação do filamento.
As análises mostraram que a estrutura está girando a cerca de 110 km por segundo. Em muitos casos, as próprias galáxias acompanham o sentido do giro do gás, sugerindo que essas gigantescas formações podem influenciar a gênese e o movimento de novas galáxias.
A teia cósmica e o papel dos filamentos rotativos
Os pesquisadores acreditam que estruturas semelhantes possam estar espalhadas pelo Universo e que, com telescópios mais avançados, novos filamentos giratórios serão identificados. Esses fios se conectam em uma grande rede chamada “teia cósmica”, responsável por distribuir a matéria entre os aglomerados galácticos.
Projeto MIGHTEE e o futuro das observações astronômicas
A descoberta faz parte do projeto internacional MIGHTEE (MeerKAT International GHz Tiered Extragalactic Exploration), liderado pelo físico Matt Jarvis, da Universidade de Oxford. O estudo promete trazer mais respostas sobre o comportamento desses filamentos e contribuir para futuras pesquisas com o Observatório Vera C. Rubin, situado no Chile.
De acordo com a pesquisadora Tudorache, “isso está nos ajudando a compreender o cosmos de uma forma completamente nova”.
Sobre a autora
O artigo foi escrito por Joanna Thompson, jornalista científica formada em Zoologia e Jornalismo Científico, com publicações na Scientific American, The Daily Beast, Atlas Obscura e Audubon Magazine.
Perguntas frequentes
- O que é um filamento cósmico?
- É uma estrutura de gás e galáxias que forma fios gigantes, interligando diferentes regiões do Universo e compondo a chamada “teia cósmica”.
- Qual a velocidade de rotação desse filamento?
- O filamento identificado gira a cerca de 110 quilômetros por segundo.
- Por que essa descoberta é importante?
- Porque ajuda os astrônomos a entender como as galáxias se formam, se movem e interagem em larga escala dentro da teia cósmica.
